Étude 09 - Une vie de louange (Actes 16)
Copyright © 2007, Bruce N. Cameron, J.D. Toutes les
références bibliques se réfèrent à la version Nouvelle Bible Second (NBS),
2002, sauf indication contraire. Des réponses suggérées sont placées entre
parenthèses. Cette étude est publiée sur Internet à l’adresse http://www.etudesbibliques.net.
Introduction : Quand
j’étais jeune, je chantais des hymnes à l’école, à l’église et à la maison.
Toutes ces répétitions ont gravé les paroles (ou au moins quelque chose qui
ressemblait aux vraies paroles) dans mon esprit. Je chantais des hymnes ayant
pour thème "changer de ligne de vie", "volontaires"
"pour le salut de l’humanité", construire "mon espérance basée
sur Jésus-Christ seul" et "s’accrocher à cette vieille croix"
"sur une colline loin d’ici". Le thème commun à beaucoup de ces vieux
hymnes est ce que je vais faire. Je vais changer, escalader, être volontaire,
espérer, m’accrocher. Il s’agit de choses intéressantes à chanter, mais j’ai
une forte préférence pour les chants de louange contemporains parce que, en
général, ils louent Dieu. Ils sont focalisés davantage sur Dieu que sur moi.
Notre étude de cette semaine aborde l’idée de vivre une vie qui se focalise sur
la louange à Dieu plutôt que sur nos problèmes. Est-ce possible ?
Pouvons-nous regarder au-delà de nos difficultés personnelles et louer
Dieu ? Entamons notre étude et voyons ce que nous pouvons apprendre !
I.
Bloqué et déçu
1.
Lisez Actes 16:6-10. Paul court dans une porte
fermée ! Pourquoi l’Esprit saint empêcherait-il Paul de prêcher en
Asie ? (Dieu a un autre plan à l’esprit pour annoncer l’évangile.)
a.
Si vous faites des plans pour ouvrir des portes et amener
l’évangile dans un nouveau territoire et que Dieu ferme la porte en la faisant
claquer, comment vous sentiriez-vous ? (Déçu.)
2.
Lisez Actes 16:12-15. Qu’y a-t-il d’inhabituel concernant
l’audience de Paul ? (Elle n’est constituée que de femmes ! Dans
Actes 16:9 c’était un homme qui avait supplié Paul d’aller en Macédoine, mais
quand Paul et ses compagnons arrivent là, ils ne trouvent que des femmes.)
a.
Selon vous, comment se sent Paul ? (Tout cela semble
étrange. Dieu le dirige dans une autre direction, et quand il arrive il ne
trouve que des femmes. D’après le commentaire biblique The Bible Exposition
Commentary, l’attitude contemporaine des rabbins se reflétait dans cette
affirmation : "Il est préférable que les paroles de la Loi soient
brûlées plutôt que données à une femme". Je présume que Paul n’avait pas
cette attitude (Galates 3:28), mais le fait de ne parler qu’à des femmes ne
constituait certainement pas un début très inspirant.)
II.
Contrarié et frustré
1.
Lisez Actes 16:16-17. Voici une femme avec un
"esprit" qui prédit l’avenir et promeut le royaume des cieux en
s’occupant de relations publiques pour Paul. Cet esprit est exactement à
l’endroit où l’Esprit saint a conduit Paul. Conformément à ses expériences
passées dans ce lieu, il s’agit d’une femme. Est-ce une bonne ou une mauvaise
chose ? Un bon ou un mauvais esprit ?
a.
Si vous dites "mauvais" (comme c’est le cas),
comment expliquez-vous que cette femme/cet esprit promouvait le royaume de
Dieu ?
i.
Que cela nous
enseigne-t-il sur notre précipitation à établir un jugement sur le fait qu’une personne
soit motivée par l’Esprit saint ou par un esprit satanique ?
ii.
Le commentaire de Alan Clarke nous donne un bon aperçu de
la raison pour laquelle cela était mauvais pour le ministère de Paul. Il dit
que les Juifs savaient qu’ils devaient rester à l’écart de cette femme à cause
des avertissements de l’Ancien Testament contre les "esprits
familiers". Cela ruinerait le travail de Paul auprès des Juifs s’il
apparaissait que Paul et ses amis étaient ligués aux mauvais esprits. Cela
aurait anéanti le travail de Paul auprès des non-Juifs s’ils avaient pu penser
que le travail de Paul n’était qu’une extension du travail de cette femme
possédée par un démon. Mais en agissant ainsi, les choses s’empirent pour Paul
et ses amis.)
2.
Lisez Actes 16:18. Paul est-il contrarié par le bruit ou
est-il contrarié quant à la dilution de l’évangile ? (Plusieurs
traductions utilisent le terme "excédé" qui me semble être plus qu’un
simple mécontentement au sujet de la dilution du message de l’évangile. Paul
est irrité par cette femme.)
a.
Pourquoi Paul n’a-t-il pas chassé ce démon dès le
début ? Pourquoi avoir attendu plusieurs jours ? Pourquoi avoir
attendu que sa patience s’épuise ? (La réponse se trouve dans notre texte
suivant.)
III. Traités
injustement et battus
1.
Lisez Actes 16:19-21. Analysez les accusations portées
contre Paul et Silas. "Correspondent"-t-elles au
"crime" ?
a.
Y a-t-il une tentative de porter préjudice à la
foule ? (Oui, ils les appellent "Juifs". Actes 18:2 révèle que
l’Empereur Claude avait chassé les Juifs hors de Rome.)
b.
Paul et Silas perturbent-ils la paix ? (Il semble
que "la femme" perturbait la paix par ses cris.)
c.
Quelles coutumes illégales préconisent Paul et
Silas ? (Très probablement, ils étaient accusés de promouvoir une religion
illégale. Le commentaire biblique The Bible Knowledge Commentary relève
que les officiels locaux ne connaissaient probablement pas la différence entre
le judaïsme et le christianisme, mais aucune des deux n’était une religion
romaine approuvée. Il était illégal d’essayer de faire du prosélytisme auprès
des citoyens romains.)
d.
Pourquoi ne pas simplement dire : "Ces
personnes interfèrent dans notre travail en ruinant notre diseuse de bonne
aventure" ? (Ce n’était pas un commerce ordinaire. Il s’agissait
d’une activité "d’un autre monde". Dans ce contexte, les dirigeants
pouvaient penser qu’il s’agissait d’une dispute entre deux religions
non-approuvées. Si cela en était arrivé là, vous réaliseriez que Paul et Silas
avaient le Dieu le plus puissant. Pourquoi entrer dans une histoire si
compliquée ? Qui veut s’opposer à ce qui peut se révéler être un dieu
puissant ?)
2.
Lisez Actes 16:22-23. Est-ce juste ? (C’est la loi
du peuple. La foule s’est unie et, sans même écouter, Paul et Silas sont
dépouillés et frappés.)
a.
Lisez Actes 16:37-38. Comparez Actes 22:25-29. Pourquoi
Paul n’a-t-il pas mentionné sa citoyenneté romaine avant de se faire flageller,
et non quelques versets plus tard ? (Il ne fait aucun doute qu’il l’aurait
fait s’il avait pu. La foule avait pris le dessus.)
b.
Quel était le degré de flagellation ? (La Bible dit
qu’ils ont été "roués de coups". Ils ont été durement battus.)
3.
Lisez Actes 16:24. Y a-t-il une justification à
cela ? (Tout cela est ridicule d’un point de vue humain. Ils n’ont rien
fait de dangereux. Ils sont sévèrement battus sans jugement. Ils sont ensuite
traités comme des dangereux criminels. Le geôlier, bien entendu, ne sait rien
d’autre. Il ne fait que suivre les ordres.)
4.
Qu’est-ce qui pourrait donner un sens à toute cette
terrible séquence d’évènements ? (Paul a attaqué un des démons de Satan.
Dans ce contexte, la punition brutale a du sens. Les forces de Satan ont
inspiré le traitement brutal.)
5.
Imaginez avoir la peau de votre dos et de votre fessier
sévèrement lacérés. Ensuite vous vous retrouvez avec des entraves de bois aux
pieds, de telle sorte que vous ne puissiez pas vous déplacer. Cela vous
forcerait à vous coucher dans la saleté, sur votre dos abîmé. Comment vous
sentiriez-vous ?
IV. La puissance
de la prière dans les temps difficiles
1.
Lisez Actes 16:25. Auriez-vous à cœur de chanter ?
De louer Dieu ?
a.
Blâmeriez-vous Dieu pour ce traitement brutal ?
b.
Lisez Job 35:9-10. Pensez à cela un instant. Toute cette histoire
n’est qu’une grosse bévue. Vous vouliez aller ailleurs. Dieu vous a conduit
dans cette ville. Là, vous ne trouvez que des femmes. Cependant, vous obéissez
et propagez l’évangile. Des accusations complètement fausses sont portées
contre vous. Votre "jugement" est très injuste. La punition est pire.
Pourquoi Dieu vous lâcherait-il dans ce terrible endroit et vous oublierait-il
ensuite ?
i.
Cela serait-il une
source de louange ou de plainte ?
ii.
Demanderiez-vous à Dieu d’exécuter un jugement sur ceux
qui vous ont blessé ?
iii. Questionneriez-vous
Dieu au sujet de son planning ?
c.
Pourquoi chantent-ils des louanges ? (Le commentaire
biblique A Commentary, Critical and Explanatory, on the Old and New
Testaments suggère, basé sur le terme grec utilisé, qu’ils chantaient le
même hymne que Jésus et ses disciples avaient chanté lors du dernier souper.
Ces chants se composaient au moins des Psaumes 113:1 à 118:29. Prenez quelques
minutes et lisez ces Psaumes. Ils soulèvent la réjouissance du fait de souffrir
comme le Maître. Ils portent sur la victoire de Dieu.)
2.
Lisez Actes 16:26-28. Juste quand ils prient Dieu dans la
pire des situations, Dieu entre en scène. Pourquoi Paul et Silas ne
prennent-ils pas cela comme un signe de Dieu selon lequel ils devaient
s’enfuir ? (Ils l’ont peut-être pensé, mais Paul est toujours focalisé
premièrement sur le salut des hommes. Cela inclut le salut du geôlier.)
a.
Pourquoi tout le reste des prisonniers est-il toujours
"ici" ? (Notez que dans Actes 16:25 ils écoutaient Paul et Silas
chanter des louanges. Apparemment, Paul a capté leur attention.)
3.
Lisez Actes 16:29-34. Qui d’autre écoutait apparemment
Paul et Silas ? (Le geôlier et sa famille !)
4.
Cher ami, pensez un instant à la façon dont les choses
auraient pu tourner différemment si Paul et Silas s’étaient couchés dans la
saleté en se plaignant ! Voulez-vous louer Dieu, quelle que soit votre
situation ?
V.
La semaine prochaine : « Humbles » et « doux » dans
l'épreuve.