Étude 01 - L’homme du moment: l’apôtre Paul (Actes 22)
Les grands missionnaires de Dieu
Copyright © 2008, Bruce N. Cameron, J.D. Toutes les
références bibliques se réfèrent à la version Nouvelle Bible Second (NBS),
2002, sauf indication contraire. Des réponses suggérées sont placées entre
parenthèses. Cette étude est publiée sur Internet à l’adresse http://www.etudesbibliques.net.
Introduction: Avez-vous
remarqué que très souvent dans la Bible Dieu aime travailler par
l’intermédiaire de la faiblesse? Les batailles de l’Ancien Testament sont
gagnées par quelques soldats (Juges 7) ou en allant au combat guidé par des
chants (2 Chroniques 20). Dans 1 Corinthiens 1:27-29 Dieu dit clairement qu’il
utilise ce qui est fou ou ce qui est faible dans le monde pour vaincre la
sagesse de ce monde et ce que l’homme a de fort. Pourquoi? Dieu ne veut pas que
les humains soient confus quant au responsable de la victoire. Si vous êtes
chrétien et que vous vous considérez de façon générale faible et fou, c’est une
bonne nouvelle. Qu’en est-il des autres d’entre nous qui n’aiment pas penser
que nous sommes faibles ou fous la plupart du temps? La bonne nouvelle se
trouve dans l’étude de la vie de l’apôtre Paul. Il était intelligent et érudit
et Dieu a fait de grandes choses à travers lui. Débutons sans attendre notre
étude de Paul et découvrons!
I.
Paul - Les premiers jours
1.
Lisez Actes 22:2-3. Où a grandi Paul? (Il dit: "dans
cette ville-ci". Actes 21:31 affirme qu’il s’agissait de Jérusalem.)
a.
Qui était le professeur principal de Paul? (Gamaliel.)
i.
Que savons-nous de
lui? (Il était "estimé de tout le peuple". Actes 5:34. Il était un
maître de la loi réputé. Paul avait essentiellement suivit une école élitiste.)
2.
Lisez Galates 1:14. En quoi Paul était-il différent des
autres Juifs de son âge? (Il était un jeune rabbin éminent.)
3.
Lisez Actes 22:4-5. Qui Paul connaissait-il? (Il
connaissait non seulement le grand prêtre et le Conseil juif (le sanhédrin),
mais il était également un de leurs représentants autorisés à éradiquer les
partisans de Jésus.)
a.
Dans quelle mesure Paul était-il ambitieux? (Il dit qu’il
était zélé et tuait des chrétiens. Vous ne voudriez pas l’avoir à vos
trousses!)
II.
Paul - celui que Dieu a choisi
1.
Lisez Actes 22:6-8. Pourquoi Paul (Saul) appelle-t-il la
voix venant de la lumière "Seigneur"? (Clairement, Paul voyait que
quelque chose de surnaturel se passait. Il ne s’agissait pas d’un éclair ou
d’un étourdissement de la part de Paul.)
2.
Lisez Actes 22:10. Alors que vous lisez cette histoire,
qu’est-ce qui vous fait penser qu’elle est véridique (mis à par le fait qu’elle
se trouve dans la Bible)? Qu’est-ce qui vous fait penser que cela est
réellement arrivé à Paul? (Imaginez que vous ayez la meilleure éducation, que vous
soyez une des personnalités les plus importantes de votre génération dans votre
domaine, que vous connaissiez tous les gens de pouvoir et que vous soyez leur
représentant officiel. Accepteriez-vous simplement de laisser tout cela? Bien
sûr que non. Paul croyait que Jésus lui parlait et lui donnait une nouvelle
mission et direction dans la vie.)
a.
Quel serait l’équivalent américain moderne de cela? (Vous
êtes diplômé de l’université de Yale, vous joignez le personnel de la Maison
Blanche et vous conseillez le Président. Un jour, alors que vous êtes en
mission pour le Président, quelque chose de surnaturel se produit et vous
pensez que vous devriez être un missionnaire en Irak - quelque chose très
éloigné de votre zone de confort (et de votre zone de sécurité)!)
3.
Dans l’introduction, nous avons abordé le fait que Dieu
choisit historiquement ce qui est faible et ce qui est fou comme instrument
pour vaincre ceux qui font le mal sur la terre. Selon vous, pourquoi choisit-il
Paul? (La bonne nouvelle est que vous ne devez pas nécessairement être faible
ou fou pour faire de grandes choses pour Dieu. La raison pour laquelle Dieu a
choisi Paul était parce qu’il était "zélé" pour Dieu. Il avançait
simplement dans une mauvaise direction.)
III. Paul - la mission
1.
Lisez Actes 22:17. Mettez-vous juste une minute à la
place de Dieu. Si vous décidez d’assigner une mission à Paul, ne
l’enverriez-vous pas là où il connaît le territoire, où il a des bons contacts
et où la religion locale lui est très familière? (Dieu dit qu’il fait ce qui
semble illogique au premier abord parce qu’il sait que les habitants locaux
n’accepteront pas le témoignage de Paul.)
a.
Lisez Actes 22:19. Paul débat-il cela avec Dieu? (C’est
la façon dont je lis la réponse de Paul: Paul dit: "Attend une minute. Ces
gens me connaissent et savent que j’étais de leur côté. Ils
m’écouteront.")
2.
Lisez Actes 22:21. Dieu débat-il cela avec Paul? (Non. Il
dit tout simplement "Va!")
a.
Qu’est-il arrivé à bien des avantages terrestres dont
jouissait Paul? Y a-t-il un enseignement en cela pour nous? (Paul était un
homme talentueux et instruit, mais Dieu a laissé beaucoup de ses "anciens
contacts" derrière lui. Il l’a dirigé dans un nouveau territoire. Quand
Dieu dit clairement: "Va!", nous devons aller, même quand nous n’en
comprenons pas la logique.)
3.
Lisez Actes 22:22. Alors que vous parcouriez le récit de
Paul dans Actes 22:1-21, quel élément a décidé les Juifs que Paul devait être
tué? (L’élément déterminant semble être le fait qu’il a affirmé qu’il était
envoyé comme missionnaire auprès des non-Juifs.)
a.
Pourquoi était-ce si exaspérant? (La partie de la
déclaration prophétique de Paul selon laquelle les Juifs ne l’accepteraient pas
ne leur a probablement rien fait. Ils n’acceptaient pas Paul. Aucun point de
discorde là. Cela signifie que ça a dû être l’idée qu’il irait auprès des
non-Juifs pour partager la connaissance de Dieu.)
i.
Si cela rendait les
Juifs si furieux, que cela nous dit-il sur la pensée de Paul sur le sujet tout
au long de sa vie? (Il pensait auparavant que c’était une mauvaise idée de
partager la connaissance de Dieu avec les non-Juifs.)
ii.
Quel enseignement pouvons-nous trouver dans cela pour
notre vie et pour notre travail pour Dieu? (Dieu a donné à Paul une tâche qu’il
n’aurait pas choisie et qui ne convient pas à sa carrière jusque là. Il y a là
non seulement un enseignement pratique pour nous, mais cela soutient également
la véracité de cette histoire.)
iii. Paul a-t-il
arrêté de partager l’évangile avec les Juifs? (Lisez Actes 13:43-47. Paul est
premièrement allé vers les Juifs. Mais il comprenait sa mission comme étant une
"lumière pour les non-Juifs".)
(1)
Cela a-t-il un sens? Pourquoi ne pas premièrement vous
focaliser sur votre mission? (Cela avait du sens dès lors que le christianisme
n’était pas une religion entièrement nouvelle - loin de là. Paul prêchait que
Jésus était le Messie annoncé. Il était l’accomplissement des prophéties de
l’Ancien Testament et du rituel d’adoration. Les Juifs, mieux que quiconque,
pouvaient très facilement comprendre cela. Il n’y avait pas besoin de
"commencer à zéro" avec un Juif.)
IV. Paul - l’homme
1.
Lisez Actes 15:36-40. Les grands hommes de la Bible
sont-ils toujours d’accord? (Apparemment pas.)
a.
Cela pose-t-il un problème?
b.
Qui a tort ici? (Lisez 2 Timothée 4:11. Dans ce texte et
dans d’autres nous voyons que Marc travaille avec Paul plus tard dans la vie de
Paul. Paul définit maintenant Marc comme lui étant "utile pour le
ministère".)
i.
Quel enseignement
pouvons-nous en tirer? (Que les grands hommes de Dieu peuvent diverger et même
avoir tort!)
2.
Lisez Romains 7:14-17. Paul est-il toujours bien perçu
avec son comportement? (Non.)
3.
Lisez Romains 7:18-20. Qu’est-ce qui différencie Paul
d’une personne mauvaise moyenne? (Il désirait faire le bien.)
4.
Lisez 1 Jean 3:7-9. Jean veut que nous le comprenions
bien. Si Paul a une bonne attitude, mais continue à pécher, est-il "du
diable"?
5.
Lisez Romains 7:21-25. Est-ce cela la vie du chrétien,
être misérable? (Paul parle de la possibilité d’une "délivrance".)
6.
Lisez Romains 8:1-4. Comment "la justice requise par
la loi" est-elle "accomplie en nous [pécheurs]"? (À travers la
vie et la mort de Jésus.)
7.
Lisez Romains 8:5-8. Si Jésus a vécu la vie parfaite pour
nous, ce que nous faisons est-il important? Ce que nous pensons est-il
important? (Paul nous enseigne que si nous tournons nos esprits sur "les
tendances de l’Esprit" nos actions suivront.)
8.
Considérez vos relations avec d’autres membres d’église.
Par quoi avez-vous été le plus préoccupé: ce que vous avez fait ou ce que vous
avez pensé? (Nous pensons que nos actions sont ce qu’il y a de plus important.
Mais la Bible nous enseigne que c’est ce qui est dans notre esprit qui est le
plus important.)
a.
Si votre esprit est le plus important, quelles étapes
devriez-vous considérer pour "tourner" votre esprit sur "les
tendances de l’Esprit"?
9.
Cher ami, la vie de Paul nous montre que Dieu peut
utiliser des personnes talentueuses en plus des personnes moins talentueuses.
Mais quand Dieu dit: "Va!", nous devons obéir même si nous n’en
comprenons pas la logique. Que Dieu vous ait donné une grande mission comme
celle de Paul ou non, il vous a donné la mission de tourner votre cœur et votre
esprit dans la bonne direction. Voulez-vous, comme Paul, suivre la direction de
Dieu dès aujourd’hui?
V.
La semaine prochaine: «Tout à tous»: Paul prêche
au monde.