Étude 05 - La justification et la loi (Romains 4)
Copyright © 2010, Bruce N. Cameron,
J.D. Toutes les références bibliques se réfèrent à la version Nouvelle Bible
Second (NBS), 2002, sauf indication contraire. Des réponses suggérées sont
placées entre parenthèses. Cette étude est publiée sur Internet à l’adresse http://www.etudesbibliques.net.
Introduction : Après
avoir appris dans notre dernière étude que le fait de garder la loi n’a pas de
lien avec notre salut, Paul annonce que cela n’annule en
rien la loi pour autant. Au contraire, nous avons lu la déclaration de Paul :
"nous confirmons la loi" (Romains 3:31). Celle-ci semble complètement
en porte à faux face à ce que nous venons d’affirmer. Si la loi n’a rien à voir
avec le salut, comment cela peut-il être ? Une mère dit à son fils :
"Mon fils, ton père n’a rien à voir avec ta naissance ni ton
éducation". Si vous étiez le père, penseriez-vous que cela vous
"confirme" ? Bien sûr que non ! Maintenant Paul enseigne
que la grâce confirme la loi. Plongeons-nous dans notre étude de l’épître aux
Romains et voyons si nous pouvons suivre la ligne d’argumentation de Paul sur
la grâce et la loi !
I. L’exemple
d’Abraham
1. Lisez
Romains 4:1-3. De tous les grands personnages de l’Ancien Testament, qui est,
selon vous, le plus grand ?
a. Selon vous,
qui était considéré comme le plus grand par les Juifs du temps de Jésus ?
(Abraham était considéré comme le père de la race juive. Nous disons :
"Soyez comme Jésus". Ils disaient sans aucun doute : "Soyez
comme Abraham".)
b. Paul
laisse-t-il ouverte la possibilité qu’Abraham fût justifié par ses
œuvres ? (Oui. Paul dit : "Si Abraham a été justifié en vertu
des œuvres".)
c. Considérons
une minute la vie d’Abraham. Nous voyons la première fois Abraham quand Dieu
l’appelle à quitter sa maison et sa famille pour partir quelque part. Abraham
le fait (Genèse 12:1-4 ; Hébreux 11:8). Plus tard, Dieu lui dit de tuer
son fils et Abraham obéit (Genèse 22). La vie d’Abraham est-elle un exemple de
foi, ou alors ne s’agit-il que d’une obéissance dépassée ?
2. Lisez à
nouveau Romains 4:3. Quelle est la force de la foi d’Abraham qui méritait sa
justification ?
a. La foi
n’est-elle qu’un autre type d’œuvres ?
i. Par
exemple, 1 Maccabées 2:52 dit : "Abraham n'a-t-il pas été fidèle dans
l'épreuve, et cela ne lui a-t-il pas été compté comme justice?" (Note
du traducteur : "fidélité" est synonyme de "foi" :
dans le texte originel il s’agit du même terme. Ainsi, nous pouvons également
lire : "Abraham n’a-t-il pas gardé la foi dans l’épreuve,
[...]".). Nous sommes-nous focalisés sur des mauvais termes ?
Paul enseigne-t-il que l’œuvre de la foi est plus importante ? (Peut-être
est-ce la raison pour laquelle la plupart des Bibles n’incluent pas les livres
des Maccabées.)
3. Que veut
dire Paul dans Romains 4:2 quand il dit que devant Dieu Abraham n’a pas de quoi
être fier ? (Abraham pouvait être bien plus juste que moi, mais il n’était
pas aussi bon que Dieu.)
a. Devons-nous
être aussi bons que Dieu ? (Rappelez-vous notre étude d’il y a deux
semaines, où nous avons appris de Romains 3:10-18 que nous sommes tous mauvais.
Paul soutient que quel que soit la norme, même un grand saint comme Abraham ne
peut pas l’atteindre. Aucun être humain ne peut atteindre la norme de
perfection de Dieu.)
b. Que cela
suggère-t-il quant à l’idée selon laquelle la foi est un autre type
d’œuvres ? (Quel que soit le type d’œuvres qui peut être attendu de notre
part, personne ne peut atteindre la norme parfaite - pas même Abraham.)
4. Lisez
Romains 4:4-8. Que cela suggère-t-il quant à l’idée selon laquelle notre degré de
foi mérite notre salut ? (Paul écrit au sujet de l’homme qui croit en Dieu
et il affirme qu’il est l’opposé de l’homme qui gagne son salaire. Cela semble
éliminer l’idée selon laquelle la foi est une sorte d’accomplissement. La
phrase "dont les péchés sont recouverts" suggère une personne qui a
besoin d’aide, et non une personne qui mérite quoi que ce soit.)
a. Cher(ère)
ami(e), souhaitez-vous que vos péchés soit recouverts ?
II. La foi et
la loi
1. Tournons-nous
juste un instant vers une autre lettre de Paul. Lisez Galates 3:21-22. La loi
peut-elle nous donner la vie ? (Non.)
a. Que nous
fait la loi ? (Elle nous a rendu prisonniers du péché.)
2. Lisez
Galates 3:23-25. Si Paul a raison en affirmant que la loi n’a pas été abolie et
qu’elle est confirmée par la foi, quel rôle a alors la loi ? (Elle nous
guide vers Jésus.)
a. Comment
expliquez-vous cela ?
b. Alors que
j’écrivais la première section de cette étude, un membre de la faculté m’a
parlé au sujet de ce que j’ai pu écrire sur la façon dont je conduis ma
voiture. Il m’a dit que mes histoires montraient que je ne "tendais pas
l’autre joue" dans ma manière de conduire. Il m’a mis devant le fait et j’ai
reconnu mes erreurs ! C’est là le rôle de la loi.
c. Lisez à
nouveau Galates 3:25. Si le rôle de la loi est de nous mettre devant des faits,
que veut dire Paul en mentionnant que "nous ne sommes plus soumis à un surveillant" ?
(Un surveillant récompense ou punit ses subordonnés. Dans le cas des croyants,
la loi ne détermine pas la punition pour nos péchés. Nous avons une solution
pour couvrir nos péchés et ceux-ci sont pardonnés en dehors de la loi. Cette
solution est par l’intermédiaire de la foi en Jésus.)
III. La foi
avant le Sinaï
1. Lisez
Romains 4:13-15. Où ont été donnés les Dix Commandements ? (Exode 19 et 20
nous montrent qu’ils ont été donnés durant l’exode d’Égypte, au Mont Sinaï.)
a. Quand vécut
Abraham ? (Plusieurs centaines d’années avant l’exode.)
b. Lisez
Genèse 12:1-3. Les Dix Commandements existaient-ils en ce temps-là ?
(Non.)
c. Que veut
dire Paul relativement à la chronologie entre les Dix Commandements et la
promesse de Dieu à Abraham ? (La promesse de Dieu à Abraham n’était pas
dépendante de la fidélité d’Abraham aux Dix Commandements. La promesse de Dieu
était simplement cela - une promesse. Abraham croyait à la promesse de Dieu.)
d. Cela est
très bien pour Abraham. Mais nous vivons après que les Dix Commandements aient
été donnés. Dieu nous promet-il le salut en fonction de notre obéissance aux
Dix Commandements ?
2. Lisez
Romains 4:16-17. Sommes-nous la descendance d’Abraham ? (Oui. Nous pouvons
dire dans un certain sens que nous sommes la génération "de la loi",
bien que Paul fasse référence aux Juifs comme étant les descendants d’Abraham
dans la loi.)
a. Quel impact
cela a-t-il pour nous en ce qui concerne la grâce ? (La promesse de Dieu a
été donnée à Abraham par la foi et elle nous est donnée, en tant qu’enfants
d’Abraham, de la même façon.)
3. Lisez
Romains 4:18-21. Pouvez-vous dire qu’Abraham n’a pas faibli dans sa foi
concernant la promesse d’un fils ? (Lisez Genèse 17:15-18. Paul donne une
version plus positive de la foi d’Abraham que celle que nous trouvons dans le
récit de la Genèse.)
4. Lisez
Romains 4:22-25. Selon Paul, que nous enseigne l’expérience d’Abraham ?
(La justice nous est donnée de la même façon qu’elle a été donnée à Abraham -
par la foi. Si nous croyons que Dieu a ressuscité Jésus de la mort, et que
Jésus est mort pour nos péchés, alors nous sommes justifiés.)
a. Que
devons-nous conclure des défauts de foi d’Abraham ? (Quelles bénédictions ils
sont pour nous ! Si Dieu voit ma foi vacillante avec le même optimisme que
dans le cas d’Abraham, je suis béni !)
5. Cher(ère)
ami(e), la loi nous condamne. La loi nous apporte la mort. Jésus est mort à
cause de ce que la loi exige de notre part. De ce fait, ce qui est merveilleux
concernant la loi est qu’elle nous amène à Dieu. Le grand fossé entre ce
qu’exige la loi et ma condition de pécheur me convainc que mon seul espoir est
la grâce. Si vous aussi en êtes convaincu(e), pourquoi ne pas vous repentir de
vos péchés dès maintenant et demander à Jésus de vous accorder sa grâce ?
IV. La semaine
prochaine : Explorer la foi.